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¿Se imaginan el potencial que podrí­a tener la transmisión de Internet por el tendido eléctrico?

Paí­ses como Chile tienen instalaciones eléctricas bastante masificadas, por lo que la posibilidad de llevar Internet a lugar aislados aumenta considerablemente. Probablemente usted este pensando que esto es una locura. Yo pensé lo mismo cuando lo escuché hace unas semanas en un taller para académicos de América Latina organizado en Canadá por el Escuela Nacional de Administración Publica de Québec. En esa oportunidad los representantes de Costa Rica nos sorprendieron con el proyecto que están desarrollando en su paí­s. El Profesor Rene-Pierre Bondu nos envió este reporte con los planes de RACSA, una empresa pública encargada de los servicios de Internet. Esta es la historia…

Inalámbrico y por cable eléctrico

RACSA impulsa nuevos servicios Internet

RACSA está implementando diversas acciones para ofrecer a corto plazo
nuevos canales de conexión a Internet de Banda Ancha, inalámbrico y
ví­a cable eléctrico, tal y como dictan las tendencias más modernas a
nivel mundial.

Tecnologí­as WIFI, WIMAX, PLC, y FSO.

En el mundo la tendencia se inclina por ofrecer conectividad de Banda
Ancha de Internet a través de nuevas tecnologí­as como lo son WIFI
(”Wireless Fidelity”, WIMAX (”Conexión Inalámbrica con Máxima
Fidelidad”), PLC (”Power Line Communication”, “Comunicación a través
de Lí­nea Eléctrica”), y FSO (”Free Space Optic”, “Libre Espacio
í“ptico”).

Funcionarios de RACSA se han venido informando y capacitando, en el
paí­s y el extranjero, con estas tecnologí­as, preparándose para
realizar diversas pruebas como fase previa de implementar lo necesario
para ofrecer dicha conectividad comercialmente a partir del año 2006,
utilizando, para enlazarse, las plataforma de alta capacidad de RACSA.
Ya se han realizado exitosamente pruebas con las tres nuevas
tecnologí­as, y en el futuro próximo se espera intensificar las mismas
avanzando hasta Planes Piloto (ver información al respecto más
adelante).

Caracterí­sticas de cada tecnologí­a:

WIFI permite conexión a Internet sin necesidad de alambres, lo que
facilita la conectividad a la vez que la movilización del cliente, en
un radio promedio de 50 metros de la antena de transmisión. Para que
los interesados puedan disfrutar de este servicio deberán llevar sus
equipos, ya sean computadoras o terminales de mano, tipo Palm, Pocket
PC, Sony, etc., y que estos cuenten con la conexión a WIFI -que en la
mayorí­a de los casos viene incorporado- o que puede habilitarse
mediante la compra de la tarjeta respectiva, que por unos $100 se
consigue en tiendas de venta de equipos de cómputo.

Actualmente, se negocia con aeropuertos, centros comerciales e
instituciones académicas, la instalación de equipos WiFi para brindar
conectividad a Internet a los usuarios mediante esta modalidad.

WIMAX
Adicionalmente, RACSA viene trabajando en el desarrollo de la
tecnologí­a inalámbrica WIMAX, para lo cual se implementará en enero
del 2006 como primera etapa la habilitación de una celda que brindará
cobertura a la zona de Escazú y Santa Ana. Además, durante el año 2006
se trabajará en el desarrollo de otras celdas que permitirán cubrir el
resto del írea Metropolitana para abarcar potencialmente un mercado de
hasta 20,000 clientes.

Dado a que existen otras tecnologí­as de acceso inalámbrico, se espera
complementar la oferta de estos servicios en otras zonas potenciales
del paí­s a través de alianzas de acuerdo a la estrategia comercial
impulsada por RACSA.

FSO, a su vez, es una alternativa ví­a rayos láser inalámbrico al cable
de fibra óptica que conecta RACSA con clientes empresariales en las
zonas urbanas. Esta tecnologí­a se basa en “cañones” laser con un
alcance de hasta 2 kilómetros y una velocidad de 10 a 155 Megas, y su
operación consiste en ubicar un cañón en RACSA o en alguno de sus
nodos y otro con lí­nea vista en las instalaciones del cliente, para
establecer la conexión.

PLC , por su parte, permite la conexión de múltiples usuarios a través
del actual cable eléctrico de transmisión de energí­a. Esta tecnologí­a
opera a partir de que se hace llegar conectividad inicialmente a
través de fibra óptica hasta los transformadores eléctricos, los que
posteriormente la distribuyen a través del cableado eléctrico hasta
los clientes finales.

A través de la tecnologí­a PLC , RACSA, en conjunto con empresas
eléctricas, ofrecerá los interesados una nueva modalidad de acceso a
Internet de Banda Ancha, con múltiples posibilidades del mundo de las
telecomunicaciones, como banca electrónica, comercio electrónico,
opciones de entretenimiento, etc. Para evaluar el desarrollo de esta
nueva modalidad de acceso, RACSA está en negociaciones con las
empresas de distribución eléctrica de San José (CNFL), Cartago
(JASEC), Heredia (ESPH) y cooperativas de zonas rurales:

•  Acuerdo con CNFL

RACSA y la Compañí­a nacional de Fuerza y Luz (CNFL) ambas empresas del
Grupo ICE, trabajan en forma conjunta como parte de su estrategia
corporativa para brindar conectividad de Banda Ancha. A través de este
canal, que facilitará la CNFL, RACSA habilitará una conectividad de
Banda Ancha por la cual se pueden ofrecer a altas velocidades
servicios de Internet en general y de transmisión de voz, datos,
video, etc., sobre plataformas IP.

•  Acuerdo con JASEC

Por su parte, RACSA y la Junta Administradora del Servicio Eléctrico
de Cartago (JASEC) están desarrollando un plan piloto sobre
aplicaciones de la tecnologí­a PLC, dándole conectividad a usuarios
residenciales, empresariales y académicos en algunos puntos de la zona
central de Cartago. Se espera que estas pruebas inicien en el mes de
noviembre del presente año.

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Mientras en las regiones las conexiones se incrementaron en un 48%, la zona metropolitana muestra un í­ndice de 37%. Las cifras colocan a Chile en el lugar 24 de un ranking de 160 paí­ses.

Fuente La tercera

Las últimas cifras muestran que para el Bicentenario aquella meta estarí­a largamente superada: “Por eso creemos que debemos replantear la meta para 2010 y una cifra de 1.500.000 conexiones parece como la más razonable”, comentó ílvaro Croquevielle, gerente general de Cisco Chile.

En cuanto a las cifras, durante el año pasado se sumaron 210.000 lí­neas de banda ancha al mercado nacional, el 81% de las cuales se concentró en el segmento hogar. Pero aún hay mucho por hacer si se considera que en Chile hay 4,1 millones de viviendas y 579.066 conexiones de banda ancha en hogares, sólo el 14% de éstos cuenta con esta tecnologí­a. De la misma manera, el í­ndice de banda ancha por cada 100 habitantes es de 4,7%, mientras en España alcanza el 7% y en Corea supera el 25%.

La situación de regiones es interesante, ya que del estudio se extrae que entre 2004 y 2005 las conexiones de banda ancha en regiones crecieron 48%, superando el í­ndice de la capital (37%).

Si bien el acceso ya se extiende a gran parte del paí­s, Pedro Hepp (creador y ex coordinador nacional del programa Enlaces) señala que aún queda mucho por hacer en término de sacarle provecho a esta tecnologí­a. Mientras en Chile se habla de banda ancha de 128 kbps, en paí­ses como Inglaterra se define banda ancha como lí­neas de 2 mbps, es decir, una velocidad casi 20 veces superior y que abre las puertas a toda una serie de aplicaciones en el aula.

Con el fin de mostrar los efectos que tiene la banda ancha en la educación, Hepp destacó el potencial de iniciativas como el laptop de US$ 100 del Instituto Tecnológico de Massachusetts. “México está conectando 170.000 aulas, con un costo de mil millones de dólares. En Chile se podrí­a realizar un proyecto piloto que no superarí­a el millón y con mil niños pobres. Eso nos permitirí­a ver cómo esta tecnologí­a transforma sus vidas y su educación”.

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En declaraciones al diario el Mercurio, el Ministro de Transportes y Telecomunicaciones, Sergio Espejo,  señaló: “Lograr 1,5 millón de conexiones a banda ancha, pero sólo para aquellos que pueden pagarla no es la meta del Gobierno. Lo que se necesita es masificar este servicio para toda la población”, destacó el secretario de Estado. Estas declaraciones se relacionan con el reporte de la empresa Cisco que estimó que para el año 2008 el paí­s alcanzará dicho nivel de conexiones de banda ancha.

Con esto, tanto el Gobierno como el sector privado cumplirán antes de lo previsto la meta que se habí­an fijado inicialmente para 2010.

Según proyecciones entregadas en el “Barómetro Cisco”, nuestro paí­s sumará 1 millón de conexiones de banda ancha en 2008, dos años antes de lo proyectado por la “Agenda digital” del Ministerio de Economí­a, que estimaba conseguir esta cifra recién para el año del Bicentenario de nuestro paí­s (2010).

Fuente: El Mercurio (click aquí­ para leer la noticia completa)

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Hace sólo 5 años atrás Macedonia era el centro de la guerra que desmembró la ex Yugoslavia. Ahora, la nación de los Balcanes famosa por ser la cuna de Alejandro Magno, podrí­a ser la primera en el mundo en estar totalmente cubierta por tecnologí­a inalámbrica.  Se trata de una iniciativa internacional apoyada por la USAID (United States Agency for International Development), que aportó 3.9 millones de dólares y que también ha contado con el apoyo de China que donó 6.000 computadores a escuelas.

En estos momentos el acceso inalámbrico alcanza al 95% de la población del paí­s, incluso en remotas áreas montañosas del paí­s. Cualquier persona con un computador al que se le instala capacidad de recepción de Internet inalámbrico podrí­a conectarse en estos momentos. Sin embargo aquí­ es donde encontramos una vez más a la brecha digital: sólo un 8% de la población se esta conectando. Puede ser por falta de recursos, o de interés o ambas, pero lo cierto es que existe una clara diferencia entre el potencial de conexión y el uso real.

Vea la noticia completa en USA Today

¿Se justifica este esfuerzo para un nivel tan bajo de conectividad?

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Según la CEPAL, “América Latina y el Caribe se encuentra en transición hacia la sociedad de la información (…) proceso que está teniendo lugar en un contexto caracterizado por la brecha digital…” (Villatoro, 2005) Sin embargo, ¿cómo los gobiernos de la Concertación han enfrentado el tema de la brecha digital, el uso de las TICs y la relevancia de éstas en la superación de la pobreza? Con el fin de dar un primer paso en el estudio propuesto, comenzaré por un análisis de los discursos de los tres presidentes concertacionistas, sin pretender verificar los resultados de las propuestas definidas por los mandatarios.

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Sin duda que la menor preocupación del primer gobierno de la Concertación era cómo fomentar el uso de las nuevas tecnologí­as de la información; los temas importantes eran otros como la consolidación de la naciente democracia, la reconciliación nacional y superar la desigualdades, aunque en ese momento no se pensara, precisamente, en la “brecha digital” sino en el “desarrollo con equidad”. Pero como tampoco es la idea desmerecer el gobierno de Patricio Aylwin, que ya le habí­a tocado una carga bastante pesada, hay que destacar su preocupación por el desarrollo tecnológico, aunque éste se pensara sólo en apoyo a las actividades económicas y no tuviera un papel muy destacado dentro del discurso: “Hemos llegado a una etapa en el desarrollo de nuestra economí­a en que las posibilidades de crecimiento dependen fundamentalmente de la capacidad que logremos para producir mercaderí­as con mayor valor agregado nacional, aptas para competir ventajosamente en los mercados internacionales. Ello nos exige, como paí­s, especial esfuerzo por impulsar el desarrollo cientí­fico y tecnológico” (21.mayo.1992).

Y bueno, así­ se fue terminando el periodo del primer presidente democrático después de 17 años, nada de sociedad de la información, nada de TICs, alguno que otro Fondo como apoyo tecnológico a las empresas, pero sin mucho protagonismo.

En 1994 asumió el presidente que sentó las bases. Eduardo Frei abrió paso a la reforma educacional, a los tratados de libre comercio, a la reforma procesal penal y dejó una buena cantidad de millas en “lanpass” para el futuro presidente. Pero quizás su gran aporte en el tema tecnológico fue trasladarlo al ámbito de la educación, destacando la importancia de ésta en la equidad social y cómo el desarrollo de la tecnologí­a era una herramienta sumamente importante. Se generó la “Red Informática escolar”, cuyo “objetivo final era dotar, de aquí­ a 1999, de laboratorios de informática a los 1.300 liceos subvencionados del paí­s, con un número variable entre 9 y 15 computadores, de acuerdo a la matrí­cula” (21.mayo.1996) Junto con esto, cabe recalcar un avance en una visión integracionista entre la educación, el desarrollo económico y la tecnologí­a, señalando así­ los primeros alcances de una sociedad de la información “En las últimas décadas se ha registrado un aumento explosivo del conocimiento en la sociedad, y su aplicación, mediante un variado instrumental tecnológico, se ha extendido a todos los rincones de la experiencia humana. Si queremos ser competitivos; si queremos agregar mayor valor a nuestros productos de exportación; si queremos desarrollar un sector de servicios que nos permita convertirnos en el centro neurálgico del comercio en el Cono Sur y otros macromercados, tenemos que mejorar la calidad de la educación”.(21.mayo.1998). Lamentablemente, lo que quizás pudo haber generado un gran avance en el uso y la importancia dada a la TICs quedó opacado por la “crisis asiática” que repercutió fuertemente en Chile y que terminó siendo la principal preocupación de Frei y del futuro gobierno.

El presidente Ricardo Lagos que asumió el 11 de marzo de 2000 se tomó las cosas más en serio, el presidente del socialismo renovado, de las obras públicas, de las reformas constitucionales y de la “señora Juanita”, por fin incluí­a un capí­tulo especial en sus discursos para el tema de la tecnologí­a y de la brecha digital. “ABRIR LAS PUERTAS AL DESARROLLO significa plena incorporación a la revolución tecnológica y, al mismo tiempo, que los frutos del progreso lleguen a cada rincón del paí­s y que toda familia chilena goce de seguridad (…) Estamos en el umbral de una época distinta y diferente ¡cómo nos vamos a beneficiar de estas nuevas tecnologí­as: empresarios, comerciantes y consumidores, que estarán integrados entre sí­…â€ (21.mayo.2000) Ya en su primer discurso se notaba la importancia que tendrí­an las TICs, no sólo como meras herramientas para las empresas o para usuarios independientes, ahora las tecnologí­as de la información y comunicación debí­an inmiscuirse en todas las actividades sociales como un medio para superar las desigualdades, destacando principalmente la labor de Internet “En mi primer Mensaje Presidencial señalé que era indispensable dar un gran salto en materia de conectividad, particularmente en el ámbito de Internet, para superar la brecha digital. Los esfuerzos dieron sus frutos: estamos a la cabeza en Internet en toda la región”(21.mayo.2005). Se crearon una serie de planes como la alfabetización digital “…a diciembre de 2003, ha permitido capacitar a 115 mil personas…” (21.mayo.2004) ; el gobierno electrónico “Todos los servicios del Gobierno Central tienen portales en Internet. Hay 170 trámites en lí­nea…” .(21.mayo.2004), la continuación del programa enlaces, la creación de infocentros, etc. Sin embargo, pese a los avances generados en este periodo, la tarea en cuanto a las TICs siguió pendiente, aún cuando el Presidente Lagos dio el pase para que en el siguiente gobierno, el de la primera mujer presidente se complementaran los logros y las áreas deficientes. “Así­ como disponer de agua potable o energí­a eléctrica se convirtieron en su momento en mí­nimos sociales, el acceso de todos a Internet y las plataformas de comunicaciones electrónicas es hoy también indispensable. Por ello, diseñaremos instrumentos especí­ficos para lograr una mayor equidad en el acceso” (Programa de Gobierno Michelle Bachellet, 2005).

Es así­ como a través de los años se ha podido notar una creciente preocupación por un eficiente uso de las tecnologí­as de la información y comunicación, no como una mera herramienta para realizar algunas acciones, sino como un factor fundamental en el desarrollo del paí­s, identificando la relevancia en la igualdad de acceso como una oportunidad para la inserción en la vida social y laboral, en este sentido cabe destacar la polí­tica que seguirá que el gobierno de Michelle Bachellet que servirá de guí­a para que organismos públicos y privados fomenten la formación y participación en el uso de la TICs, he de esperar que esto no se quede solo en el discurso.“La construcción de un Chile moderno y desarrollado requiere del acceso pleno de todos los ciudadanos a las nuevas oportunidades de comunicación. En una Sociedad de Información las personas tienen un mayor acceso al conocimiento, a la cultura y al intercambio académico, gozan de una mayor libertad de expresión y participación, y disponen de formas más eficientes de producción”.(Programa de Gobierno Michelle Bachellet, 2005)

Costanza Zambano

Estudiante Escuela de Gobierno y Gestión Pública

UNIVERSIDAD DE CHILE

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