El Ministro de Hacienda ha anunciado un importante paquete de medidas para reactivar la alicaí­da economí­a chilena, entre las que se incluyen algunas centradas en el desarrollo de la educación por medio de las nuevas tecnologí­as.

Las medidas incluyen un aumento significativo de las conexiones de banda ancha y computadores para los colegios, pero ¿Estamos haciendo como paí­s todo lo suficiente?

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La máxima autoridad económica de la nación efectuó estos importantes anuncios en el congreso empresarial de ENADE, que también contó entre sus expositores al Presidente de Colombia  ílvaro Uribe y a la Presidenta Michele Bachelet.

El punto más destacable de las propuestas, las que se implementarán entre el año 2007 al 2010, es la conexión de banda ancha de alta velocidad (2 Megas) a 4 mil establecimientos educacionales municipales y subvencionados.

La propuesta del gobierno incluye además 260.000 nuevos computadores en las escuelas, de modo de pasar de 30 a 10 alumnos por computador. Esta cifra, según el Ministro de Hacienda, es la misma que actualmente ostenta España.

Puede que éste último punto sea donde nos estamos quedando atrás. Primero, la tasa actual no es de 30 sino que cercana a 40, con un porcentaje de equipos bastante antiguos (ver Estadí­sticas Red Enlaces 2005). Se espera que recién a fines del 2007 se llegue a una tasa de 30 niños por cada computador, lo que esta MUY POR DETRAS DE LOS ESTANDARES DE LOS PAISES MAS DESARROLLADOS que ya alcanzan entre 3 y 4 estudiantes por cada computador.

Incluso si nos comparamos con los paí­ses de un rango de ingresos similares a nosotros, (según la clasificación del Banco Mundial), nuestra situación es bastante desfavorable: La República Checa 9, Polonia 15,  México 11, etc. Hungrí­a es el caso más notorio, puesto que alcanzan a 4 estudiantes por computador.  Lo peor es que estas cifras corresponden a los datos del año 2003, es decir, es probable que hoy la situación de varios de estos paí­ses sea mucho más favorable.

(Click para agrandar. Fuente OECD)

Por lo tanto, el que como paí­s nos pongamos como meta llegar a 10 niños por cada computador para el 2010 no es ciertamente una meta ambiciosa.

Chile puede mucho más. Hoy tenemos los recursos para llegar a tasas mucho más cercanas a lo que los paí­ses más avanzados del mundo le están ofreciendo hoy a sus hijos. La pregunta clave entonces es ¿Podemos darnos el lujo de no invertir en ofrecer una herramienta tan fundamental para colaborar con la construcción del futuro del paí­s?

Si el gobierno insiste en que hay otras prioridades (una insólita posibilidad), entonces, creo que lo que hay que hacer es pensar detalladamente qué hacer con el dinero que se espera utilizar.

Cómo sabemos, ya existen varias alternativas a los computadores tradicionales que permitirí­an usar más eficientemente los recursos que el gobierno tiene pensado destinar para la compra de los 260.000 nuevos computadores anunciados. En esto debemos ser muy categóricos:  para llegar a niveles de 3 a 4 estudiantes por computador de aquí­ al 2010 es necesario que consideremos opciones de computadores como el OLPC o el equivalente de INTEL, u otras opciones emergentes (reciclajes, thin clients, etc.)

Sin duda, es importante reconocer el paso dado por el gobierno, pero reitero que tenemos que invertir más y mejor en los niños.

Chile puede más. 

Luis Hernán Ramí­rez Q.

Director Programa de Estudios

de la Sociedad de la Información 

INAP-Universidad de Chile

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Como parte de mi práctica profesional para egresar de la carrera de Geografí­a en la Universidad de Chile, tuve la oportunidad de desarrollar una investigación para INAP , acerca de la expresión territorial de la Brecha Digital, teniendo como írea de Estudio las 34 comunas del Gran Santiago, y como unidad espacial de análisis los Distritos Censales, que son expresiones territoriales menores de las comunas, y una de las tantas divisiones administrativas de nuestro querido Chile. Les invito a leer algunas resultados.

Estado de la Brecha Digital en el Gran Santiago

Desde el advenimiento de la llamada “Sociedad de la Información”, las dinámicas sociales han tomado un nuevo rumbo, teniendo como medio de manifestación las Nuevas Tecnologí­as de Información y Comunicación (NTIC´s). Por lo general, se reducen los tiempos de interacción entre personas, se accede a mayor información, se generan nuevas redes sociales, se potencian las ya existentes, y se vencen, en cierta forma, las distancias.

Para que exista esta nueva forma de “acción social”, se requiere de una base material que permita el acceso a los flujos de información, en este caso, computadores, y más aún, el acceso a Internet.

Sin embargo, no todas las personas, no todas las sociedades, por ende no todos los territorios poseen el mismo nivel de acceso a las NTIC´s, lo que deriva en una nueva forma de exclusión social, denominada “Brecha Digital” o “Digital Divide”, en su terminologí­a en inglés.

La diferencia en el acceso (dejando de lado la Brecha en el uso, no medida en este estudio), según lo informa la literatura al respecto, radica en tres dimensiones: Infraestructura, Costo de Acceso y Nivel de Educación.

La Infraestructura; debido a que tenemos lugares desprovistos de computadores, antenas, fibras, etc., que permitan el acceso a Internet. Costo de Acceso; o Ingreso, que determina las posibilidades de la generación de la Infraestructura, o porque no permite acceder a servicios como Internet. Por último, el Nivel de Educación; medidos en educación formal, que determina la frecuencia en el uso de computadores e Internet, principalmente por la percepción de la utilidad que prestan las tecnologí­as, o el desconocimiento de su manejo.

Si ponemos esta problemática social en una perspectiva territorial, teniendo como área de estudio a las 34 comunas que componen el Gran Santiago, y como unidad espacial de análisis los Distritos Censales, tenemos que existen áreas en donde los niveles de acceso a la Infraestructura tecnológica (teléfono fijo, teléfono celular, computador e Internet), por hogar, van desde un 67% de acceso a Computador, a un 52% de los hogares conectados a Internet, como serí­a un distrito censal de Vitacura, Las Condes; en comparación con un distrito censal de comunas como Lo Prado o La Pintana, con niveles de acceso a Infraestructura de 16% para Computadores y un 6% para Internet.

Penetración de Internet por Hogar en el Gran Santiago (Hernández, 2006)

Si separamos solamente la variable de las conexiones a Internet, vemos como los distritos de las comunas que componen el pericentro (hacia el norte, el sur y el poniente), en su gran mayorí­a no superan el 9% de acceso por hogar a Internet, mientras que tenemos los distritos de comunas denominadas pertenecientes a la “cuña de estratos socioeconómicos medio – alto y alto, como Vitacura, Las Condes, La Reina o Lo Barnechea, con niveles de acceso a Internet por hogar que no bajan de 55%, llegando incluso a un 80%.

De esta manera, podemos vislumbrar como en la planta urbana de Santiago, comienza a gestarse una nueva forma de segregación, que podrí­amos denominar “Segregación Digital”, en cuanto a que tenemos categorí­as de Brecha Digital, que si se quiere mostrar en términos estadí­sticos, poseen una gran Desviación Estándar, pero que en un nivel social reviste importantes consecuencias en cuanto a la falta de acceso a la información, mejores trabajos, y una mejora en la forma como se organizan las relaciones sociales.

Es así­ como el mapa de la Brecha Digital queda de esta forma expresado:

Niveles de Brecha Digital en el Gran Santiago (Hernández, 2006)

Ahora, en términos del Desarrollo Urbano, el tener una ciudad (se utiliza esta denominación aunque no este incluida en la clasificación legal chilena), altamente segregada digitalmente, y más aún, con los más altos niveles de acceso a la Infraestructura Tecnológica (además de los Niveles Educativos e Ingreso), concentrados, en este caso, en la “cuña” que se proyecta desde Providencia hacia el Oriente, provoca pérdida en las posibilidades de competencia de Santiago en la red de Ciudades Globales (Sassen, 1999), teniendo en cuenta que los servicios cuaternarios son los que determinan la posición de la ciudad en esta jerarquí­a de ciudades, y que la población que participa como “obreros” de los servicios cuaternarios requieren un buen nivel de manejo en las NTIC´s.

Esto genera que el Gran Santiago posea un “núcleo” Global, el cual percibe los beneficios del flujo de información que recorre esta Red de ciudades alrededor del mundo. En efecto, tal como nos dice Castells (2000), tenemos segmentos de población “cosmopolitas”, “globales” que interactúan con los segmentos dominantes en otras ciudades globales. Esto por su puesto trae consecuencias espaciales, y se verifican al tener territorios que se convierten en “archipiélagos” de informacionalismo al interior de territorios mayores.

Sin embargo, una de las consecuencias más importantes desde el punto de vista espacial, es la capacidad de “competitividad” que genera el tener un mejor entorno de innovación en las ciudades. Tal como nos dice Méndez (2002) “La propuesta surgida en la llamada Economí­a del Conocimiento y trasladada al plano territorial con conceptos como Región Inteligente, Learning Región o Territorios que Aprenden (Florida, 1995; Antonelli, y Ferrí¢o 2001 y Jambes, 2001), todos ellos ligados al actual protagonismo del conocimiento y el aprendizaje colectivo como recursos especí­ficos, es la que parece haber alcanzado una mayor difusión”.

Tambien pueden ver el post en mi Blog

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“Estamos construyendo juntos el sueño de tener a cada estudiante de escuela con un computador como este para estudiar y trabajar” (Presidente Lula da Silva)

Se trata de la entrega de las primeras 50 unidades que permitirán comenzar diversos pruebas y la adaptación de contenidos locales.  Lula señaló que con ayuda de OLPC Brasil iniciará el mayor programa de inclusión digital del mundo.

Fuentes La Vanguardia (España). Fotos, IDGnow (Brasil)

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Esta semana hemos estado bastante presentes en los medios de comunicación. Por una parte, Cristian Hernández, lí­der de todas las iniciativas de Conectandoachile.org en Batuco fue entrevistado por el Canal 13, para su programa 6PM . Mientras tanto, Luis Ramí­rez estuvo por partida doble en el programa radial Conexión Social de Radio Tierra a la vez que en un reportaje especial sobre los blogs aparecido en la Revista Caras de este viernes. Igualmente estuvo en prensa Gabriela Guzmán refiriéndose a una innovadora experiencia educativa que utiliza juegos. Gabriela, quien apareció mencionada en LUN.com (edición 24, Nov) y en la BBC, ha prometido escribir una nota especial para profundizar en este tema, la que esperamos publicar pronto.

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Luego de nuestro reciente artí­culo titulado “El Peligroso Espejismo de las Encuestas “ referido a los resultados del último estudio del WORLD INTERNET PROJECT (WIP CHILE, 2006 ), el Director de este estudio, Profesor Sergio Godoy, decidió referirse personalmente a las crí­ticas y comentarios planteados en CONECTANDOACHILE.ORG.

A continuación su respuesta.

El siguiente texto corresponde a la respuesta oficial de Sergio Godoy donde se refiere  a los comentarios formulados en  el artí­culo “El Espejismo de las Encuestas (rankeado top ten en google ) publicado recientemente en este portal.
“Efectivamente, en la presentación de datos de la encuesta 2006 WIP Chile hubo un error que advertimos gracias a la participación de los propios asistentes. Y, como se dijo en esa misma instancia, modificamos el material que quedó después disponible en el sitio www.wipchile.cl para, justamente, enmendar ese error y evitar más malentendidos.

No quiero detenerme en los detalles ahora, pero lo importante es que lo correcto es lo siguiente: hay una proyección de usuarios de internet para todo el paí­s 2006 en base a datos nuestros ponderados por la encuesta CASEN. Esa cifra da 40% de usuarios directos de internet. La otra cifra, que efectivamente se prestó a equí­vocos en la manera en que fue presentada, son los de usuarios en Santiago (48%) y los llamados “proxy users” (38%). El remanente es gente totalmente desconectada. Este tipo de usuarios indirectos acceden a la red a través de terceros, y como aclaramos en esa ocasión, tienen un contacto limitado con la red. No es lo ideal, pero si preferimos ver el vaso medio lleno en vez de medio vací­o, señalamos que gracias a los proxies se llega a un pocentaje bastante alto de personas ligadas de una u otra manera a internet. Aún así­, nuestro comentarista Pedro Guell introdujo varias precisiones y expandió el concepto de brecha digital.

Efectivamente, y eso no se quiso ocultar en ningún momento, la encuesta WIP se hizo en 2006 en Santiago y se excluyó al grupo E más pobre dado que el principal interés del estudio es estudiar los usos de internet según un cuestionario internacional acordado por unos 25 paí­ses. Si dimos a entender que este cuadro se aplicaba a zonas rurales y a los más pobres, mis más encarecidas disculpas -aunque esto ya fue dicho en la presentación de los datos. Si CONICYT dedicase más fondos a las ciencias sociales, podrí­amos incluir al grupo E, las zonas rurales y todas las demás ciudades del paí­s. Quizás no les interese saberlo, pero Fondecyt recortó fuertemente nuestra propuesta original. Ese corte lo hemos suplido parcialmente gracias al apoyo de la Cámara de Comercio de Santiago , con quien además ejecutamos el proyecto BIT relacionado a las empresas y la economí­a. En nuestro primer informe BIT Chile, pubicado a inicios de este año 2006, señalamos claramente que hay una brecha también a nivel de empresas y que las más pequeñas están bastante más retrasadas que las grandes.

Respecto al rol del Estado, en publicaciones y foros dentro y fuera de Chile hemos siempre recalcado los esfuerzos hechos por diferentes reparticiones públicas en aliviar las desigualdades digitales en Chile -notablemente el plan Enlaces del MINEDUC, entre otras. Por ende rebato y deploro las observaciones de algunos comentaristas de este blog que nos atribuyen de manera gratuita y errónea un cierto clasismo y/o optimismo tecnocrático infundado por el simple hecho de que este estudio se está realizando en la UC.

No tenemos problemas en admitir errores y enmendarlos cuando corresponde, eso no es sólo ciencia sino sentido común y simple decencia. Si alguien sospecha oscuras intenciones comerciales o ideológicas más allá de esto, que se tranquilice porque no es así­.

Atte.,
Sergio Godoy E.
Director WIP/BIT Chile
Facultad de Comunicaciones UC

NOTA: Agradecemos sinceramente la deferencia de Sergio Godoy para aclarar los temas relacionados con este importante estudio. Los comentarios a los que se refiere Godoy fueron publicados originalmente en el blog personal de Luis Ramí­rez.

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