Estuvimos en la Inauguración de la primera Escuela del Futuro de Microsoft en Chile
Un numeroso contingente de invitados abarrotó las salas de la Escuela Erasmo Escala de Peñalolén. También estaban dentro los alumnos, apoderados y docentes de este centro educativo de 440 alumnos fundado en 1970. Todos sentados atentamente participando de la inauguración de la primera etapa de la implementación del proyecto “Escuela del Futuro” de Microsoft en Chile. Este es nuestro reporte especial (originalmente publicado en el sitio de la “campaña un computador por niño”.
Un Alcalde y una Escuela fuera de lo común
El Alcalde Claudio Orrego es probablemente una de las autoridades públicas más comprometidas por implementar iniciativas tecnológicas de impacto directo para la comunidad en nuestro país. Y eso no es casualidad sino que parte del llamado proyecto “Comuna Digital” (ver video en youtube) una pieza clave de su plan maestro para mejorar radicalmente las condiciones de vida de los vecinos de la populosa comuna de Peñalolén, la que Orrego describe como una copia en miniatura de Chile. Como parte de sus esfuerzos, el edil ya ha logrado negociar acuerdos con gigantes como Google, Sun, Intel, HP y por cierto Microsoft.
En este último caso, el entendimiento de Orrego con el gigante de Redmond lleva un buen tiempo de gestación y va mucho más allá del ámbito nacional: varios altos ejecutivos de la compañía han visitado este municipio y gracias a estos contactos fue que se escogió a esta escuela de Peñalolén. El anuncio fue hecho por el propio Bill Gates.
La Escuela Erasmo Escala es una de las 12 del mundo en las que se implementaría el plan que la empresa ha modelado luego de una innovadora experiencia que desarrolla hace años en Philadelphia, Estados Unidos (ver más abajo).
Es interesante mencionar que esta escuela de Peñalolén ya llevaba un largo camino recorrido. Según un informe de prensa esto se remonta al menos al 1999 cuando el centro de padres fijó una cuota de $5.000 anuales y compró el primer computador. Para el año 2006 tenían uno por cada nueve estudiantes, cifra cuatro veces mayor al promedio nacional. Es decir, esta escuela nos mostraba el año pasado la realidad que tendrán la mayoría de las escuelas públicas chilenas para el año 2010 según los planes del gobierno que ya hemos discutido anteriormente
La (algo accidentada) inauguración
Lo medular de la actividad de lanzamiento fue una especie de “clase interactiva” donde desde una sala de clases el Gerente General de Microsoft Chile y el Alcalde Orrego pronunciaron un discurso que fue seguido en las otras salas por los invitados además de los alumnos y profesores.
La “primera clase de la Escuela del Futuro” como se anunciaba en la invitación ocurrió gracias a proyectores (data show) y un sistema de video-conferencia que lamentablemente no respondió a las expectativas. El audio y la imagen se recibieron de manera interrumpida lo que rápidamente hizo perder la atención de la audiencia.
Obviamente también influyeron otros problemas como el hecho de que en la proyección que se realizaba en la sala donde me encontraba la imagen del expositor (ubicado obviamente en otra sala) sólo cubría una pequeña parte del telón y el contenido de los powerpoint -que cubría la gran mayoría de la proyección sobre el telón- se perdía totalmente debido a que la sala era muy luminosa y sin cortinas (ver foto, click para ampliar).
A lo anterior se sumó otro factor: el contenido de “la clase”¿Hasta que punto sirve implementar este tipo de presentaciones vía video-conferencia para escuchar discursos que son tan poco atractivos como las clases convencionales? Curiosamente en la sala en la que yo me encontraba muchos de los adultos perdieron interés en la video-conferencia, mientras que los niños -al parecer más acostumbrados- seguían con un respetuoso silencio los discursos.
Lo que esperaba ver
Habíamos visto y leído algunas cosas sobre la Escuela del Futuro de Microsoft antes de ir a esta inauguración por lo que probablemente teníamos expectativas altas. Por ejemplo, encontramos esa declaración de Hugo Martínez, gerente de programas académicos de Microsoft Chile:
“¿Qué encontrará uno de especial en la escuela de Peñalolén? Un ambiente pedagógico donde los profesores serán facilitadores de los procesos de aprendizaje, donde los alumnos serán más protagonistas del proceso educativo y donde los elementos que van a lograr ese objetivo estarán sostenidos en tecnologías de la información.”
Eso al menos no se presentó para ser apreciado por los invitados.
¿Y en cuanto a tecnología?
Según nos informó Martin Karich, Gerente de Comunicaciones Corporativas de Microsoft “El proyecto incluye más de 93 notebooks, unas 69 webcams, 24 proyectores y tres servidores.”
En cuanto a los equipos portátiles -al menos lo que pudimos ver- fueron sólo notebooks convencionales de HP, lo que nos llamó algo la atención considerando que Peñalolén también ha sido un espacio de prueba para el Classmate PC de Intel. De hecho divisamos a personas de esa compañía en el evento por lo que no nos extrañaría que pronto el laptop educativo de Intel este presente también en la Erasmo Escala.
La parte más “tecnologizada” de la escuela corresponde a los laboratorios (ver fotos), donde precisamente se despliegan la mayoría de estos aparatos, en un contexto muy superior a los laboratorios convencionales. Lo que vimos fue a niños manejando los equipos con total confianza.
Además, Karich señaló que la escuela en su conjunto está iluminada con WiFi.
Altas expectativas de los alumnos
La Universidad Mayor desarrolló un estudio sobre la percepción, expectativas y actitud de la comunidad educativa, frente al anuncio de la implementación de la Escuela del Futuro en Peñalolén, mostrando que el 79% de los alumnos tienen una buena percepción del proyecto, considerándola buena o excelente, siendo los estudiantes de enseñanza básica los que ven mayores proyecciones y beneficios a su implementación.
Asimismo, el 39% de los alumnos de Enseñanza Básica y el 52% de Enseñanza Media consideran que esta es una oportunidad y que marcará la diferencia en su desarrollo futuro. Por otra parte, el 81% de los estudiantes valoran positivamente tener mayor acceso a la tecnología en el establecimiento.
La verdadera Escuela del Futuro de Microsoft
El proyecto original en Philadelphia -tal como se mencionó un par de veces en la inauguración de su hermana menor en Chile- es difícilmente replicable. Un sólo dato: La escuela de Philadelphia costó 65 millones de dólares y el uso de tecnologías es absolutamente radical (no hay pizarrones, los salones de clase y los espacios de aprendizajes están hechos de manera de facilitar el uso de éstos aparatos, etc. Obviamente todo en un contexto de modelos educativos distintos a los tradicionales. En el siguiente video (en inglés) pueden ver lo sorprendente y ambicioso de este proyecto.
El Plan Bicentenario de Microsoft
Es interesante recordar que esta iniciativa educativa forma parte del polémico plan propuesto por Microsoft y firmado con el Ministerio de Economía, en el que la empresa se compromete a desarrollar tareas en áreas como desarrollo de las PYMES, seguridad informática o el muy discutido “domicilio digital”.
En resumen
La ceremonia de lanzamiento fue -al igual que muchas inauguraciones de este tipo- un evento para los medios de prensa y los invitados, que en este caso -desafortunadamente- sufrió además de las típicas fallas tecnológicas de las que Microsoft parece tenernos acostumbrados. Sin bien es cierto que esperábamos un formato distinto para la “clase del futuro” a la que fuimos invitados, lo relevante es que estamos frente a un proyecto que esta recién comenzando y que tiene como principal fortaleza no las máquinas donadas sino que una comunidad educativa que lleva varios años intentando integrar las tecnologías en la enseñanza de estos niños, además de una autoridad municipal con la visión suficiente para mantener y potenciar lo que se acaba de lanzar.
Para finalizar los invitamos a ver el siguiente video con un reportaje de Canal 13 sobre la inauguración
One Response to “Estuvimos en la Inauguración de la primera Escuela del Futuro de Microsoft en Chile”
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[...] aún cuando la escuela Erasmo Escala todavía dista mucho de alcanzar el nivel de integración de su mentora en Filadelfia, sin duda su arsenal de 93 computadores [...]